A missão Artemis 3, agendada para 2027, representa um marco significativo no retorno da humanidade à Lua, segundo a NASA. O foco principal é preparar futuras expedições tripuladas e, em um horizonte mais extenso, estabelecer uma base permanente na superfície lunar. Um dos componentes fundamentais do foguete responsável por essa missão chegou ao local de lançamento nesta semana.
O estágio central do Space Launch System (SLS), que corresponde a aproximadamente 80% dessa seção do foguete, chegou ao Centro Espacial Kennedy na terça-feira (28).
Conforme informado, o transporte foi realizado pela balsa Pegasus, que percorreu cerca de 1.450 quilômetros desde a instalação de montagem da NASA em Nova Orleans. A viagem levou em torno de uma semana até que o equipamento chegasse à Flórida, onde será finalizado.
No Centro Espacial Kennedy, a estrutura será levada até o Edifício de Montagem de Veículos, onde será conectada à seção dos motores, completando assim o estágio central do SLS, que terá uma altura aproximada de 64,6 metros quando finalizado.
Artemis 3 não realizará pouso na Lua
Embora tenha sido projetada para missões lunares, a Artemis 3 não fará um voo direto para a Lua. Em vez disso, a missão permanecerá em órbita terrestre para realizar testes de manobras de acoplamento e encontro entre a cápsula Orion e os veículos de pouso.
Esses módulos estão sendo desenvolvidos por empresas privadas como SpaceX e Blue Origin. O objetivo é assegurar que todas as etapas funcionem corretamente antes do envio de astronautas à superfície lunar.
A missão estava inicialmente agendada para o primeiro semestre de 2027, mas foi adiada para o final daquele ano. Essa alteração no cronograma visa proporcionar mais tempo para o desenvolvimento dos sistemas de pouso e aumentar a segurança das operações.
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Pouso lunar programado pela NASA para 2028
Caso os testes sejam bem-sucedidos, espera-se que a missão Artemis 4 leve astronautas à Lua em 2028. Este será um avanço significativo no plano de exploração contínua do satélite natural da Terra.
No início deste mês, a Artemis 2 conduziu quatro astronautas em uma jornada ao redor da Lua, marcando o primeiro voo tripulado além da órbita terrestre desde a Apollo 17, realizada em 1972.
